Eiji Ohashi - Roadside Lights

Cette exposition du photographe japonais Eiji Ohashi à la boutique Marianne Cat est présentée en partenariat avec la Galerie &co119 à Paris. Une nuit de tempête, rentrant chez lui dans la neige et le blizzard, Eiji Ohashi ne put se diriger que grâce à la lumière des distributeurs automatiques de boissons qui ponctuaient sa route. Il se dit qu’elles brillaient pour lui. De ce jour, il se mit à voyager dans tout le Japon, recherchant les distributeurs dans les lieux les plus improbables. Il se rendit compte que bien plus que de simples machines, ils étaient symboliques de la société japonaise. Le Japon est probablement le pays où l’on trouve le plus de distributeurs automatiques. Il y en a à tous les coins de rue, dans le moindre village, et parfois au milieu de nulle part. Les distributeurs automatiques contribuent très nettement à l’e ort constant des japonais de rendre la vie plus pratique, plus facile. Cependant, ces machines, tout comme les hommes, doivent être rentables. Le photographe en t la découverte en retournant dans un coin perdu qu’il avait photographié quelques mois auparavant. Une des deux machines qu’il avait vue lors de son premier passage avait disparu. Les photographies de Ohashi remettent en cause les valeurs de la société japonaise. Il dit: « La mentalité sérieuse et très méthodique des japonais a été un facteur clef dans la prolifération des distributeurs automatiques, mais ces mêmes qualités contribuent dans le même temps à rendre la société japonaise oppressante et su ocante », ou encore « Cette recherche se poursuit en permanence, mais nous n’avons pas besoin de ce degré de facilité pour vivre. Plutôt, nous devrions rechercher quel est le fondement du bonheur, maintenant que nous avons atteint un tel degré de confort. » Pour Ohashi, les distributeurs automatiques sont très ambigus. Alors qu’ils mettent en exergue les défaut de notre société, il dit : « Un des messages que je voudrais transmettre dans mon travail, est mon rêve d’un monde où chacun pourrait briller. » Finalement un peu comme les machines qu’il photographie avec tant de passion.

Biographie

Né en 1955 à Nakkanai, à l’extrême nord de l’île d’Hokkaido, au Japon. Jusqu’à l’âge de 54 ans, il était salarié et vendait des assurances pour la Poste Japonaise. Amateur d’alpinisme, dès l’âge de 20 ans, il découvre la photographie durant une expédition dans l’Himalaya. Cela l’a amené à voyager au Tibet et dans d’autres régions de l’ouest de la Chine, au Népal et au Pakistan. Il a publié 2 livres : Silkroad en 2003 (Art Digest Publishing) et Nirvana en 2006 (Soubunsha Publishing). Ce n’est qu’en 2010 qu’il décide de devenir photographe à temps plein et de se consacrer aux distributeurs de boissons, publiant Merci en 2015 (Syunichi Nishiyama), Roadside Lights (ZenFoto Gallery) et Being ere en 2017 (Case Publishing).